7 мая 2007 года состоялась церемония вручения грамот о присвоении звания «Город воинской славы» городам Курску, Орлу и Белгороду. Указ о присвоении этого звания подписал Президент Российской федерации В.В. Путин. Курск, Орёл и Белгород стали первыми городами получившими звание «Город воинской славы».
В начале церемонии в Екатерининский зал внести государственный флаг РФ, Знамя Победы в Великой отечественной войне 1941-1945 годов, знамя Вооруженных сил. Во встрече, которая проходит в Екатерининском зале Кремля, помимо губернаторов Курской, Орловской и Белгородской областей, глав администраций трех городов, руководителей местных Законодательных собраний, участвовали ветераны, среди которых Герои Советского Союза, кавалеры ордена Славы, участники Курской битвы, освобождения Белгорода, главы ветеранских организаций, члены российского оргкомитета "Победа", а также нахимовцы, суворовцы, члены детского военно-патриотического клуба.
Вот что сказал Президент во время церемонии:
«Дорогие друзья! Товарищи!
Сегодня у нас знаменательное событие. В преддверии Дня Победы будут вручены грамоты о присвоении почетного звания Российской Федерации "Город воинской славы". Его удостоены Белгород, Курск и Орел. У этих городов богатейшая ратная история. Они были основаны как города-крепости для укрепления южных границ государства Российского и неоднократно первыми принимали на себя удары иноземных завоевателей.
Каждый из этих городов вписал героическую летопись нашей Родины в страницы своей собственной воинской славы.
Дружина, организованная в Курске - одном из самых старейших городов России, - участвовала еще в походе на половцев. О событиях того времени мы знаем из величайшего памятника культуры "Слово о полку Игореве".
Жители Белгорода сформировали в 1658 году солдатский полк, который самоотверженно сражался против польских и турецких войск.
Жители Орла стойко противостояли полчищам крымских ханов в ходе битвы, состоявшейся в 1555 году.
А в период Смутного времени ополчение Дмитрия Пожарского разбило на реке Орлик польское войско.
Здесь, на легендарных землях Белгорода, Курса и Орла, проходил особый рубеж и в Великую Отечественную войну. Он вошел в историю как "Курская огненная дуга". Все мы хорошо знаем, что в итоге этого величайшего сражения наступил коренной перелом не только в ходе Великой Отечественной, но и в ходе всей Второй мировой войны. После героической битвы лета 1943 года враг уже ни разу не перешел в наступление, и наша доблестная армия пошла вперед, на Берлин.
Сегодня я хотел бы адресовать самые теплые слова благодарности всем жителям, оказавшимся во время Курской дуги и в пекле сражений, и в прифронтовой полосе. Вы внесли огромный вклад в успех этой исторической битвы. Под обстрелами и бомбежками вы строили железные дороги и оборонительные сооружения, спасали раненых, поддерживали бойцов силой своего духа и верой в победу. Ваша жизнь - это великий пример для всех поколений. Очень важно, что и в наши дни в Белгородской, Курской, Орловской областях чтут и почитают ветеранов войны, оказывают им необходимую помощь и поддержку. Здесь содержатся в образцовом состоянии многочисленные воинские захоронения, кроме того, ведется постоянная работа по сохранению и развитию славных традиций нашей истории. В ней активно участвуют как ветераны, так и молодежные движения.
Дорогие друзья! Белгород, Курск и Орел стали первыми в России городами, которым присвоено почетное звание "Город воинской славы". Они получают его сегодня по полному праву, получают и за героическое прошлое и за нынешнее достойное и заботливое отношение к нему.
От всего сердца поздравляю со знаменательным событием жителей этих истинно российских земель и, конечно, руководителей как самих городов, так и областей. Желаю всем успехов, здоровья и благополучия.»
